目で見ると、太陽はきょうれつな明るさでかがやいており、燃えているように見えます。しかしちがう波長で観測すると、太陽のいろいろな顔を見ることができるのです。
太陽を知ることはとても重要です。なぜかと言うと、太陽以外の恒星（こうせい）はどれも遠く、くわしく観測することができるのが太陽だけだからです。
そこで太陽の活動を専門に観測する科学衛星がたくさん打ち上げられています。「ひので」「ようこう」「ひのとり」など、日本の科学衛星もすばらしい成果をあげています。それによって今まで知らなかった太陽の姿が、すこしづつわかってきています。