宇宙の小さなチリが地球に入ってくると、大気のまさつで燃えてかがやきます。これが流れ星です。流れ星は、いつあらわれるかわからないタイプと、毎年決まった時期にたくさんあらわれる流星群があります。流星群は、空の1 点を中心に放射状に流れるので、その点が位置する星座の名前がついています。

8月7日～15日ごろのベルセウス座流星群や、12月11日～16日ごろのふたご座流星群などが有名です。流星群のもとは、太陽のまわりを回る彗星（すいせい）です。彗星の軌道（きどう）には多くのチリが残されていて、その中を地球が通ると流星群になるのです。流星群では1時間に数十個もの流れ星が見えることもあるので、お願いごとをするには絶好のチャンスですね。