気軽に宇宙旅行ができるようになるには、まず地上と宇宙を往復して何度も再利用できる乗り物が必要です。現在、アメリカをはじめ世界の宇宙機関が、「単段式宇宙輸送機（SSTO）」や「スペースプレーン」の開発を進めています。スペースプレーンは、飛行機のように滑走路（かっそうろ）を使って、り陸や着陸を行う、安全性にも優れた宇宙輸送機です。日本でも2020年代の実験飛行を目指して、研究しているところです。

これまでに宇宙へ行ったのは、大変な訓練を受けた宇宙飛行士ばかりです。訓練をしなくても行けるように、輸送機の設備なとを整えることも必要でしょう。旅行といえば、快適さや値段も気になるところですね。これらの条件を考え、「観光丸」と名づけたロケットでの宇宙旅行のアイデアを出し合っている、「日本ロケット協会」という団体もあります。

みなさんが大人になったころには、まるで海外旅行へ行くように宇宙旅行を楽しめる時代になっているのではないでしょうか。