天王星の自転軸（じてんじく）は、98度もかたむいています。このほとんど横だおしの状態でゴロゴロと転がりながら太陽のまわりを回っているのです。このことの原因はまだよくわかっていませんが、他の大きな天体がぶつかったからではないかと考えられています。

この風変わりな自転軸のせいで、天王星では何年もの間昼ばかり、あるいは夜ばかりが続きます。