太陽の光は白く見えますが、実はいろんな色が混ざっているのです。 雨の後に虹（にじ）を見たことがあるでしょうか？同じ原理をプリズムを使って見ることができます。プリズムを通った光は、赤・橙（だいだい）・黄・緑・青・藍（あい）・紫（むらさき）の順にきれいに並びますね。赤っぽい光はプリズムであまり曲がらず、青い光はよく曲がるのです。

地球の大気にふくまれている分子は、太陽の光の成分のうち青い方の光を散乱させる性質があるのです。つまり大気の分子は、赤っぽい光がくるとそのまま素通しさせて、青っぽい光がくると、がんばって別の方向へ曲げてしまう性質があるのです。

こうして曲げられた光が青空として私たちの目に見えるのです。